Атрофией глазного яблока называется медленное уменьшение его объёма на почве воспалительных процессов, с сохранением отдельных его частей.

Если атрофия наступает быстро и резко выражена, причём ткани глаза подвергаются более или менее сильному разрушению, процесс называется phthisis bulbi. Атрофия развивается постепенно, но как макро, так и микроскопически всегда можно различить отдельные части глаза. Глаз более или менее уменьшается в объёме, становится более мягкой консистенции, глубоко западает в глазницу.

При phthisis bulbi уменьшение объёма глаза всегда бывает очень значительным.

Вследствие большого разрушения тканей и склерозирующих процессов, поверхность глаза становится неровной, а консистенция его плотной.